Il pesce ragno o trachino

La parola "trachino" deriva dal greco dràcaina che significa "femmina di drago". Nel Mediterraneo vivono quattro specie di trachini: il trachino ragno (Trachinus araneus, nell'immagine qui a fianco), il trachino dragone (Trachinus draco, nella foto qui sotto), il trachino rigato o raggiato (Trachinus radiatus) ed infine il trachino vipera (Trachinus vipera) il più pericoloso.

Questo pesce possiede delle spine collegate a cellule che secernono una sostanza velenosa. Le spine si trovano sia sugli opercoli branchiali che sul dorso. Queste ultime sporgono dalla sabbia in cui è infossato l'animale e quando un piede le urta penetrano nella carne e vi iniettano il veleno (probabilmente una cardiotossina). Il dolore è acutissimo.
Si feriscono spesso pescatori inesperti o distratti ma anche le casalinghe che puliscono il pesce per preparare una zuppa: il trachino ha una carne di discreta qualità e il veleno viene disattivato dalla cottura.

Nelle immagini: Trachinus araneus (in alto a destra), Trachinus draco (qui sopra)